يجب دراسة تاريخ النزوح بناءً على أسباب ووقت حدوث النزوح القسري الأول، وأنواع الحركات (القسرية أو الطوعية) التي حدثت منذ ذلك الحين دون الخلط بين ذلك وتحقيق الحلول الدائمة، حيث قد يكون النازح مازال يواجه التحديات المتعلقة بالنزوح حتى بعد عودته إلى مكانه الأصلي أو قد يكون في مكان آخر واندمج بشكل مستدام لو كانت العودة إلى مكان الاصل غير ممكنة.
يمكن لمؤشرات تاريخ النزوح والهجرة أن تفيد في توضيح النزوح. يمكن استخدام هذا النهج بدلاً من التعريف الذاتي أو بالإضافة إليه. يجب جمع المؤشرات التي سيتم استخدامها لتحديد هوية النازحين (مثل مكان الإقامة البديل وكذلك وقت وأسباب الانتقال) على المستوى الفردي. المؤشرات المتبقية على عوامل الدفع والجذب للانتقال منذ النزوح يمكن جمعها على مستوى الفرد أو الأسرة.
